客户终身价值（customer lifetime value）可以在数量意义上定义如下：在特定时间段公司从一定数量新获取的客户或者现有客户身上获得的未来利润（利润贡献）的净现值（NPV）。某一细分市场客户终身价值的计算需要以下四方面的信息：（1）利润率，即公司年收入减去为细分市场服务过程中付出的成本；（2）留存率，即有望实现重复购买的客户占客户总数的百分比；（3）折现率，即资本的流动成本；（4）时间，即客户关系的预估持续期。读者可以在会计或者财务管理教科书中找到这些概念，但是要记住，你的目标不是计算出终身价值的具体数值，而是预测不同细分市场随着时间推移而具有的相对价值。

       净现值的基本等式是：销售收入减去成本等于净现值。计算某一细分市场或客户的终身价值应首先进行预估：销售收入减去整个客户周期中获取和维持客户关系的总成本。

        计算客户终身价值的简单公式是：客户交易额的平均值乘以每年的交易数量乘以公司预计维持客户的年数。因此，如果某个卫星电视服务的用户每月交费30美元，年交12个月，而且预计该客户维持5年，则计算得终身收入为：30美元*12*5=1800美元。

        在客户价值的估计过程中，还要考虑到许多无形利益（intangible benefits），比如客户转荐、产品改进提议以及新产品设计方案等。无形利益是一种难以量化的积极因素。如上所述，公司将一些客户看作有价值的资产，其价值比单纯的客户终身收入计算值更大。

        客户关系的终身成本包括提供产品或服务的直接成本，以及应进行摊销的管理费用等间接成本。营销管理者可能认为，客户的预估终身成本应当只包括与客户关系相关的直接成本。而财务管理者可能认为，终身成本既应包括直接成本，也应包括管理费用和固定成本的摊销值。

        由于货币有时间价值，因此未来利润必须除以折现率而加以调整。这种折现是必不可少的，因为未来赚取的货币与现在手中的货币并不等值。

       上面的例子是十分简化的。有些情况并没有考虑进去，例如，有一部分客户不会维持下去，而有些新客户也在过程中进入市场，因此利润期望值应当随着时间推移而发生变化。除了客户维持之外，市场利率也将发生变化，客户成本的类型和水平也随之变化。这一概念对于决策制定者的价值在于提供对不同细分市场不断变化的终身价值评估能力。