电子商务的实施应该是多层次的。在初级层次上，企业利用网络进行信息处理和信息交换，与客户广泛接触，为达成交易创造条件；中级层次的电子商务应用将构成合同履行的实际性问题，涉及一系列技术和法律问题；更高层次的电子商务应用是实现企业和消费者的商务互动，将信息流、物流、资金流完整的结合起来，此时社会化服务保障体系对于电子商务是至关重要的。

       出于对电子商务基本规律的认识，由于社会、企业对网络及其应用的理解并不能一步到位，无论归属于何种行业、接触网络早或迟，电子商务的发展或企业在电子商务方面的应用，必将经历多个不同的阶段。英特尔公司（Intel）董事长安德鲁·格罗夫接受《华尔街日报》采访时将其总结为：电子小册子阶段、电子交易阶段和电子化决策三个阶段。格罗夫指出，“电子商务的发展分三个阶段：第一阶段，公司仅仅将信息放到网站上去；第二阶段，公司将网站变成一个产品销售中心；第三阶段，公司将其内部的供需系统与其供应商及顾客的相应系统连接起来，从而将其传统的商业决策自动化，这一阶段还远未清晰”。电子小册子阶段，意味着公司仅仅把自己的介绍信息放在网页上。可以说，目前大量号称已经“触网”的企业在其网站上提供的就似乎这种形式，首页上通常包含公司组织结构、新闻动态、产品目录、合作伙伴、联络方式等等，有目录，有照片，有文字，或许还有小段的动画——但这与“XX公司简介”的书面宣传册是何其相像！电子小册子阶段仅是网络技术在企业初步的应用，或是电子商务粗浅和原始的雏形。

       电子交易阶段描述的是目前在发达国家以及部分发展中国家方兴未艾的企业“商务E化”浪潮，也就是多数人士目前所认识到的电子商务型态。在这个阶段中，企业需要建立先进的信息管理系统、重组业务流程、优化组织结构、融合内部应用软件及功能模块，需要把互联网功能与企业内部网功能实现交互，实现企业内外资源的优化配置和价值提升。在一些先进的“E”化企业中，率先受到重视并发生改进的通常是订单管理、供应链、财务管理和客户服务功能模块。在这个阶段，企业内部网络和外部网络的严格界限正在打破，通过网络展开的交易服务申请、提供、查询、营销和管理已基本可以实现。